La navidad y la pascua son los dos eventos claves en el calendario cristiano. En la navidad celebramos la encarnaci贸n de Hijo de Dios quien se hizo hombre y habit贸 entre nosotros. En la pascua recordamos la muerte y resurrecci贸n de Jesucristo. Aunque conmemoramos dos acontecimientos, la realidad es que ambos est谩n unidos porque Jes煤s naci贸 para morir y darnos vida a trav茅s de su resurrecci贸n de entre los muertos. No se puede explicar la navidad sin la pascua y viceversa.

Me sorprende, por lo tanto, el gran 茅nfasis que los cristianos y nuestra sociedad hace en la navidad en comparaci贸n con la pascua. Semanas antes de la navidad ya se respira un 鈥渆sp铆ritu navide帽o鈥 por todas partes. Las tiendas y centros comerciales est谩n decorados y promueven sus ventas 鈥渘avide帽as鈥, las estaciones de m煤sica hacen de la m煤sica navide帽a la parte principal de su programaci贸n, en nuestras iglesias tambi茅n nuestras actividades por varias semanas giran en torno a la navidad.

La celebraci贸n de la pascua, por el contrario, normalmente s贸lo se reduce a un fin de semana cuando mucho ya que muchas iglesias evang茅licas 煤nicamente conmemoran el domingo de resurrecci贸n. Es una tristeza que actualmente enfaticemos la navidad y nos olvidemos de la pascua como si se tratar谩n de dos acontecimientos sin ninguna relaci贸n.

De hecho, a trav茅s de la historia de la iglesia la pascua s铆 ha tenido una gran importancia y en la actualidad muchas tradiciones a煤n se la otorgan. Muchas denominaciones evang茅licas, entre ellas los bautistas, desgraciadamente han hecho a un lado esta tradici贸n quiz谩 por su rechazo a la tradici贸n Cat贸lica Romana. Sin embargo, como un dicho en ingl茅s afirma 鈥渘o debemos tirar al ni帽o junto con el agua sucia鈥 ya que la Iglesia Cat贸lica Romana no es propietaria de la pascua sino que nos pertenece a todos los cristianos.

En la iglesia primitiva se empez贸 a observar la cuaresma como una preparaci贸n espiritual para la pascua. La palabra cuaresma proviene de cuarenta y 茅sta a su vez del lat铆n 鈥渜uadragesima鈥. En el a帽o 325 D.C. el Concilio de Nicea reconoci贸 oficialmente la cuaresma como una parte esencial de la preparaci贸n espiritual para la pascua.

Aunque tradicionalmente muchas tradiciones practican la abstinencia de algo o el ayuno como parte de la cuaresma, me parece que la parte esencial que no debemos olvidar es hacer de la cuaresma un tiempo de introspecci贸n espiritual y meditaci贸n. La muerte y resurrecci贸n de Jesucristo son el eje central de nuestra fe y no debemos tomarlos a la ligera. No estoy advocando que los cristianos nos hagamos ritualistas pero s铆 que seamos conscientes y nos prepararemos espiritualmente para recordar y celebrar a Cristo y su maravillosa obra por nosotros. Los cristianos no tenemos qu茅 hacer algo para ganarnos el favor de Dios sino celebrar que ya lo tenemos. 驴Qu茅 piensan hacer usted y su iglesia durante la cuaresma?